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Le quadrillage des Prairies
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L'immensité du territoire canadien fut la pierre de touche des premiers arpenteurs. Le quadrillage des Prairies, point de départ des arpenteurs-géomètres du Dominion, s'inspirait de la méthode mise au point en 1871; il s'agissait de faire le tracé de townships ou cantons de six milles carrés, subdivisés respectivement en 36 sections de 640 acres. Le 49e parallèle délimita, au sud, cet échiquier géant, qui s'étendit bientôt à l'est et à l'ouest du premier méridien établi cette année-là dans le voisinage d'Emerson, au Manitoba. Vers 1910, le tracé de près d'un tiers de la bande située entre les 49e et 60e parallèles, était achevé, sur toute la largeur des prairies. À quelques retouches près, cet ancien tracé subsiste de nos jours. Du seuil supérieur de la grande plaine de Regina, on distingue sans peine, jusqu'à perte de vue, les lignes de sectionnement qui bornent les cantons à l'est comme à l'ouest.
Droit d'auteur : George Hunter, Toronto
Source : Statistique Canada, Annuaire du Canada 1967
